Popovici Niţu & Asociaţii: proiecte de peste 10 miliarde € în 15 ani de activitate

In interviul acordat de domnul Ernest Virgil Popovici, Senior Partner "Popovici Niţu & Asociaţii", domnia sa ne-a spus :"Dacă ar fi să rezum cei 15 ani în câteva cuvinte, atunci acestea ar fi: 15 Ani, peste 100 de proiecte majore, peste 10 miliarde de Euro valoare cumulată, într-o filozofie de business marcată de Competenţă şi Caracter, Inovaţie şi Adaptabilitate"

Bizlawyer: Domnule Ernest Popovici, anul acesta firma Popovici Niţu & Asociaţii aniversează 15 ani de la înfiinţare. Dacă ar fi să rezumaţi cei 15 ani în câteva cuvinte, care ar fi acestea?
Dacă ar fi să rezum cei 15 ani în câteva cuvinte, atunci acestea ar fi: 15 Ani, peste 100 de proiecte majore, peste 10 miliarde de Euro valoare cumulată, într-o filozofie de business marcată de Competenţă şi Caracter, Inovaţie şi Adaptabilitate.

Bizlawyer: Cum a fost la început?
Aş putea spune că mă număr printre puţinii avocaţi care şi-au împărţit cariera aproape matematic egal între perioada anterioară Revoluţiei din Decembrie şi cea de după aceasta. Am experimentat aşadar atât neajunsurile majore ale „Epocii de Aur”, cât şi procesul de „reînvăţare” inerent anilor 90. După aproape 30 de profesie în doua lumi complet diferite, găsesc că activitatea noastră profesională de dinainte de 1989 nu ne face mai puţin avocaţi, ci doar diferiţi. Ţin sa fac această precizare de la început, ca răspuns al unei tendinţe de dezicere, de „arhivare” a acelor vremuri.

Nu am să insist asupra acelei perioade în care, între altele, am fost nevoit să plec din ţară, a trebuit să suport regimul muncii la comun, efectele „echitaţii socialiste” asupra portofoliului, cât şi veniturilor, în fine, filajul, turnatoria, etc. Să vorbim aşadar despre noua economie şi, prin aceasta, noua avocatură.

Pariul pe care l-am făcut şi noi în 1995, împreună cu alţi câţiva avocaţi fondatori de societăţi civile profesionale, s-a dovedit unul câştigător. La o analiza atentă, se poate observa că 5 din primele 10 societăţi de avocaţi ale momentului sunt înfiinţate în 1995. Popovici Niţu & Asociaţii este una din aceste firme.

Bizlawyer: Care sunt valorile în care credeţi?
Încrederea în valori comune şi principialitatea a făcut din noi o opţiune reală şi de lungă durată pentru clienţi, dincolo de expertiză. De altfel, întotdeauna alături de numele firmei a stat deviza noastră: „More than just expertise”, ceea ce include: solidaritate şi înţelegere, nu de puţine ori prietenie şi întotdeauna disponibilitate fără limitări, toate pentru client şi cauza ori obiectivele acestuia. Nu este cazul să detaliem tocmai în aceasta chestiune, însă vă pot spune că exista cazuri, şi nu puţine, în care valorile noastre au făcut posibile proiecte, asocieri, în alte cuvinte, afaceri de succes sau, în unele cazuri, evitarea unor catastrofe.

Bizlawyer: Care a fost prima lecţie de business pe care aţi învăţat-o?
Cred că am mai spus public această istorie personală. Merită însă repetată. Profesia de avocat păstrează încă un puternic caracter "intuitu personae". Chiar dacă s-au conturat mari case de avocatură locale, ele sunt adesea apreciate după profilul avocaţilor care le compun. Puterea unei case de avocaţi stă în echipele pe care le are, în oameni. Avocatul este adesea pentru mulţi clienţi persoana cărei aceştia îi acordă toată încrederea lor, o firmă este încă în mare măsură un brand şi atât. În anii '92-'93, o mare companie europeană dorea să demareze o investiţie în România în sectorul producţiei şi distribuţiei berii. În domeniul lor, găsiseră şi parteneri locali, cu care negociau mai multe tranzacţii simultane. După mai multe runde de întâlniri, cu nopţi pierdute şi cu inerentele greutăţi ale negocierilor acelor timpuri, am participat la o întâlnire la sediul companiei unde, alături de general counsel şi de Secretarul General al grupului – doi jurişti eminenţi – am prezentat Consiliului de Administraţiei trei proiecte pentru România. Toţi membrii Consiliului au ascultat cu mare atenţie, unii au cerut anumite lămuriri, după care s-au retras spre deliberare.

În seara respectivă, mai precis în acea noapte, în jurul orei 1, a venit Secretarul General al grupului şi mi-a comunicat că dintre cele trei proiecte, două au rămas în discuţie. Dintre acestea, mi-a cerut să-i spun care este, în opinia mea, cel pe care, dacă aş avea puterea de a decide, l-aş face primul şi de ce. Mi-am expus punctul de vedere, cu explicaţiile aferente şi, în jurul orei 4 dimineaţa, mi-a transmis că până ajung la aeroport – avionul fiind la ora 7 – voi avea un răspuns. Răspunsul a fost scurt şi concis: "Dragă Ernest, avem încredere în tine, dar nu uita că alegerea ta costă x milioane de dolari." Pentru mine a fost o mare satisfacţie că am permis, în primul rând, investiţia în România, dar totodată şi o mare provocare fiindcă puteam să mă înşel asupra alegerii făcute. Tranzacţia s-a realizat şi a fost una de succes, au urmat firesc şi celelalte. Încrederea în analiza mea mi-a dat curaj şi nu am uitat niciodată că o relaţie foarte bună cu un client te ajută să-l susţii în demersurile sale sau să-i argumentezi de ce ar fi sau nu bine să facă o anumită tranzacţie.

Bizlawyer: Tatăl dumneavoastră a fost avocat, practic continuaţi tradiţia...
Intr-adevăr, tatăl meu a fost şi el avocat. Cu peste 50 de ani de activitate. Vedeţi, la rândul meu, am şi eu aproape 30 de ani de profesie în spate şi în tot acest timp nu am fost decât avocat. Avocatura pe care am învăţat-o şi am practicat-o o bună perioadă de timp a fost avocatura de bară. De la tatăl meu şi de la colegii lui de generaţie am învăţat multe lucruri care niciodată nu pot fi obţinute prin lectura cărţilor de specialitate sau a beletristicii. Toate aceste învăţăminte practice, precum şi o anumită ţinută şi educaţie în profesie, mi-au fost de mare folos.

Bizlawyer: O perioada aţi lucrat ca avocat la firme din străinătate, la Paris... A fost un privilegiu, cred, pentru un avocat din România...Când a fost asta şi cum aţi ajuns acolo?
Am avut privilegiul, într-adevăr, să lucrez în cadrul unor cabinete de renume internaţional în Franţa şi Anglia. Am ajuns să lucrez printr-un concurs de împrejurări favorabile. În viaţă sunt necesare şi astfel de momente.

Bizlawyer: Cum aţi devenit una din cele mai mari firme de avocatura din piaţa?
Aş sublinia, cu precădere echipa de avocaţi care lucrează în firmă. Este vorba, pe de o parte, de un grup de lucru în care relaţiile de muncă au fost construite în ani buni, iar pe de altă parte, de faptul că aproape fiecare dintre avocaţii care formează aceasta echipă beneficiază de o largă reputaţie într-un anumit domeniu.

Adăugăm la asta faptul ca mai mult de jumătate din cei 60 de avocaţi au urmat cursuri de specializare în străinătate în cele mai variate domenii şi în unele din cele mai prestigioase universităţi (de la Roma la Haga, de la Paris la Washington).

Nu intru în detalii, dar o analiză a profilului celor 10 avocaţi asociaţi şi a celor 50 colaboratori seniori arată participarea noastră virtuală în toată aria consultanţei legale şi în majoritatea proiectelor de afaceri ale ultimilor 15 ani.

Derivând din cele de mai sus, se cuvine menţionată fidelitatea clienţilor noştri care ne-au urmat în noua structură cu efect imediat şi aproape fără excepţie, pe fondul unei atitudini deschise, flexibile şi mai presus decât orice, personalizate, din partea noastră.

În fine, expertiza noastră în domeniile în care cu precădere se dezvoltă economia naţională şi deopotrivă strategia noastră de a ne concentra pe aceste domenii - Infrastructură, Investiţii directe, Achiziţii şi Fuziuni, Instrumente financiare, IT & Telecomunicaţii, Gestiunea raporturilor de muncă - ne-au adus o dată în plus în prim plan.

Bizlawyer: Consideraţi ca evoluţia activităţii vă va permite menţinerea numărului actual de avocaţi?
Estimarea noastră pe următorii 2 ani este în sensul creşterii cu 20-30% a activităţii. Cred că astăzi dimensiunea ideală a unei firme de top, raportată la dinamica pieţei, este de 60 – 70 de avocaţi (nu includ aici avocaţii stagiari care, după experienţa noastră, timp de 2-3 ani doar învaţă).

Ce sectoare ale economiei vor aduce în următorii ani cei mai mulţi bani pentru avocatura de afaceri?
În principiu investiţiile directe care sunt de aşteptat în mai toate domeniile şi cu precădere în sectorul Energetic, în Tehnologia Informaţiilor şi Telecomunicaţii, Reabilitarea infrastructurii de utilităţi, Fuziuni şi Achiziţii, Instrumente financiare.

Bizlawyer: Credeţi ca următorii ani vor aduce creşterea numărului cabinetelor de avocatura sau mai degrabă consolidarea pieţei? Vor fi cabinetele romaneşti preluate de cele străine (sau se vor asocia cu acestea)?

Cred că piaţa s-a consolidat deja prin concentrarea marilor proiecte de asistenţă, consultanţă şi reprezentare legală la nivelul a 7-8 cabinete de avocaţi, considerate „mari”. Mai cred că în linia a doua, a firmelor „medii”, situaţia va rămâne schimbătoare, cu apariţii meteorice, cu preluări şi fuziuni. În plus, au început să se evidenţieze şi la noi firmele tip „nişă de practică”, specializate într-un domeniu, care vor dobândi acces inclusiv la proiectele complexe, pentru servicii aferente ariei de specializare.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Popovici Niţu & Asociaţii: Principalele repere ale celor 15 ani de activitate

1995
* Ernest Virgil Popovici constituie societatea civilă profesională de avocaţi Popovici & Asociaţii. Fondator Virgil Popovici, căruia i s-au alăturat Ilinca Popovici şi Flavia Teodosiu.

1996/1997
* Se pun bazele colaborării cu Jeantet & Associés, Paris. Popovici & Asociaţii devine prima opţiune în materie de servicii avocaţiale în România pentru clientela de limbă franceză.

1997 - 2000
* Popovici & Asociaţii este implicată în majoritatea proiectelor instituţionale ale noii economii româneşti (instituţiile pieţei de capital, marile privatizări, mari proiecte de investiţi străine, prima centrală nucleară, etc.).

2000 - 2002
* Perioada fuziunii cu Muşat & Asociaţii. Prin fuziune se formează cea mai mare firmă de avocaţi din România la acea dată.

2002 /2003
* Se reînfiinţează Popovici & Asociaţii, fondatori fiind Ernest Virgil Popovici, Florian Niţu, Sorin Alăzăroaie şi Anca Irena Tudorie.

2004/2005

* Popovici & Asociaţii reintră în Top 5 Firme de Avocatură din România, potrivit majorităţii publicaţiilor economice sau profesionale. Sunt cooptaţi ca asociaţi Bogdan Constantin Stoica şi Vlad Neacşu.

2006/2007
* Florian Niţu, asociat fondator şi Managing Parner, este numit asociat titular, iar denumirea firmei se schimbă în Popovici Niţu & Asociaţii.
* Popovici Niţu & Asociaţii este recunoscută pentru prima dată ca firma numărul 1 în România în materie de Fuziuni & Achiziţii, după numărul şi valoarea tranzacţiilor încheiate cu succes, pozitie pe care o re-confirma în fiecare an de atunci înainte.

2008/2009
* Popovici Niţu & Asociaţii este recunoscut ca leader de piaţă de către majoritatea directoarelor profesioanle, în domeniile cele mai fierbinţi ale momentului (Real Estate, Infrastructura,) precum şi în arii de expertiză precum IT & Telecomnicatii, Employment, etc. Sunt cooptaţi doi noi asociaţi, Silviu Stoica şi Valentin Creaţa.

2010
* Popovici Niţu & Asociaţii aniversează 15 ani de la înfiintare, sunt cooptaţi doi noi asociaţi, Alexandru Ambrozie şi Ciprian Donţu, firma ajungând la o structură cu 10 avocaţi asociaţi si 60 avocaţi colaboratori.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++