Un sfert din capacitatea de cercetare & dezvoltare a firmelor vest europene va fi locata in Europa de Est si China

Investiţiile în produse noi sunt mereu riscante, si deseori dificile sub presiunea reducerii costurilor. Pe de altă parte însă, producătorii de utilaje dovedesc o viziune pe termen lung chiar şi pe timp de criză: un număr mare de companii investeşte în continuare în cercetare şi dezvoltare, conform unui studiu actual efectuat de firma de consultanţă în management, Horváth & Partners. Previziunile viitorului nu sunt însă total lipsite de griji: extinderea capacităţii de cercetare & dezvoltare are loc în următorii ani mai ales în Europa de Est şi în China.

Două din trei companii de pe piaţa germană a producătorilor de utilaje şi echipamente, foarte afectată de criză, au indicat în cadrul studiului că işi continuă activităţile de inovaţie (cercetare & dezvoltare) chiar şi în situaţia actuală. La studiu au participat 190 de persoane aflate în poziţii de decizie care afirmă că tocmai companiile de succes se concentrează pe cercetare şi dezvoltare: companiile care în trecut au crescut mult mai repede decât concurenţa şi care aveau venituri relativ mari, investesc de la începutul crizei chiar mai mult în inovaţie. Iar 90% din aceste companii nu au fost nevoite să amâne proiecte strategice.

Companiile gândesc pe termen lung. „În ciuda crizei, am continuat modificările tehnice şi extinderea producţiei, altfel am fi în dezavantaj. În cele din urmă, trebuie să producem şi în viitor eficient şi cu costuri reduse“, declară Toni Weiss, directorul diviziei industriale a companiei Renk AG, care nu doreşte în niciun caz reducerea cheltuielilor pentru cercetare şi dezvoltare. Chiar şi Heidelberger Druckmaschinen AG, companie lovită puternic de recesiune, este hotărâtă să împace nevoia de economisire cu menţinerea forţei de inovaţie. „O provocare importantă pe timp de criză este menţinerea în continuare a inovaţiilor, iar pentru aceasta este necesar păstrarea persoanelor potrivite – în ciuda reducerii de personal“, este de părere Manfred Jurkewitz, director al departamentului de cercetare şi dezvoltare.

Presiune asupra preţului total

O provocare deosebită pentru producătorii de utilaje o reprezintă presiunea din partea clientilor asupra preţurilor în măsura în care aşteptările referitoare la nivelul calitatii au rămas aceleaşi. 82% din participanţii la studiu au indicat că clienţii lor se aşteaptă la produse mai ieftine – care să ofere cel puţin aceleaşi randament. În plus, principiul Total Cost of Ownership (costul total) devine din ce în ce mai important. Conform acestuia, în momentul achiziţionării nu este decisiv numai preţul de cumpărare. Clienţii sunt din ce în ce mai atenţi la costurile totale generate de utilajele şi echipamentele cumpărate: costurile de funcţionare, productivitatea utilajelor şi costurile pentru scoaterea din uz a utilajelor devin criterii esenţiale de cumpărare. Majoritatea producătorilor de utilaje reduc complexitatea întregii game de produse în urma acestor cerinţe. Multe din companiile intervievate se concentrează în plus foarte puternic asupra dezvoltării de noi servicii.

Producatorii se aşteaptă ca în următorii 3 ani numai 74% din capacitatea centrelor de cercetare & dezvoltare să se mai afle în Europa de Vest. Multe din companiile întrebate planifică extinderea capacităţii de cercetare si dezvoltare în Europa de Est şi China. Cel mai important motiv pentru această tendinţă este reducerea costurilor cu personalul, dar şi apropierea geografică de clienţi şi de zonele de producţie sunt motive la fel de importante. „Domeniul cercetare şi dezvoltare devine din ce în ce mai internaţional şi urmăreşte geografic pieţele în creştere şi producţia“, explică Kurt Weber, Managing Director Horváth & Partners.

Studiul a fost efectuat la sfarsitul anului 2009 de către Horváth & Partners în colaborare cu Asociaţia Producătorilor de Utilaje şi Echipamente din Germania (VDMA) şi cu Strascheg Institute for Innovation and Entrepreneurship din cadrul European Business School.