Ioan Niculae a intrat în clasamentul miliardarilor Forbes SUA cu afaceri din agricultură

Nou intrat în clasamentul miliardarilor Forbes, omul de afaceri Ioan Nicolae apare pe locul 880, cu o avere de 1,1 miliarde de dolari, principala sursă a veniturilor sale fiind agricultura.

În vârstă de 55 de ani, Niculae are un portofoliu divers de afaceri, care include acţiuni în rafinării, hoteluri de patru stele, firme de consultanţă, restaurante, abatoare, echipe de fotbal şi imobiliare. El deţine Interagro, unul dintre cei mai mari producători interni din domeniul agriculturii. Interagro a cultivat, în 2009, o suprafaţă de 49.000 de hectare, fiind al doilea mare agricultor din Romania, după Culiţă Tărâţă, care a cultivat anul trecut 66.000 de hectare. În 2008, Interagro a primit subvenţii alocate prin Politica Agricolă Comună (PAC) în valoare de 1,1 milioane de euro.

Înainate de 1990, Niculae a lucrat ca referent de specialitate la Chimica, o intreprindere de comerţ exterior, pentru ca, după Revoluţie, el să îşi găsească un partener turc, cu care va înfiinţa compania Interaction, al cărei obiect de activitate era comerţul cu produse chimice. Deoarece firma a fost scutită de impozite (în baza legii 96/1990, care scutea antreprenorii de la plătirea impozitelor timp de patru ani, dorind atragerea investiţiilor cu capital străin în România), Niculae a reinvestit capitalul în cumpărarea de îngrăşăminte chimice de la combinate.

Apoi, în 1994, Niculae a înfiinţat Interagro, avându-i ca acţionari, alături de el, pe părinţii acestuia şi o asociată din Anglia, astfel că, timp de doi ani, nici această companie nu a plătit plătit impozitul pe profit, fiind societate mixtă româno-engleză. În prezent, grupul Interagro, deţinut de Ioan Niculae, controlează combinatele Amonil Slobozia, Nitroporos Făgărăş, Viromet Victoria, Sofert Amurco Bacău, Azochim Savineşti şi Donawchem Turnu Măgurele.Ioan Niculae a profitat şi de legea privatizării de la începutul anilor 90, participând la mai multe licitaţii pentru companii din industria petrochimică şi petrolieră. Astfel, el va achiziţiona, printre altele, în 1997, pachetul de 51% din acţiunile Astra Română Ploiesti, pentru 16 milioane de dolari.

În 1998, Interagro a intrat în acţionariatul Asirom, participând la majorarea capitalui social al companiei cu 21 milioane de dolari. Nouă ani mai târziu, în 2007, Interagro a ieşit din acţionariatul societăţii de asigurări şi a primit 86 milioane de dolari, banii fiind investiţi în combinatele chimice.

În 2000, Interagro a fost desemnată câştigatoare a licitaţiei de privatizare a Societăţii Naţionale Tutunul Românesc (SNTR), organizată de Ministerul Agriculturii, dar compania de ţigarete a revenit în proprietatea statului, pe fondul unor datorii foarte mari pe care le avea la buget. iar procesul de privatizare a fost reluat. După patru ani, în 2004, pachetul majoritar al SNTR, devenit între timp Galaxy Tobacco, va fi cumpărat de consorţiul Tobacco 2003/UE, format din CTS Italia şi Galaxy Energy International Ltd, Interagro rămânând cu sub 1% din acţiuni. Însă, în octombrie 2010, Ioan Niculae, administratorul grupului Interagro, a redevenit acţionar majoritar la Galaxy Tobacco, după ce a majorat capitalul social al companiei cu 40 de milioane de dolari în contul obligaţiilor investiţionale asumate în contractul de stingere a datoriilor încheiat cu AVAS.

Din ianuarie 2010, Interagro a intrat pe piaţă cu noul său produs, bioetanolul, după o investiţie de peste 100 de milioane de dolari pentru deschiderea primei rafinării de bioetanol din sud-estul Europei, în localitatea Zimnicea.

În atenţia DNA

În luna octombrie 2005, la DNA s-a deschis dosarul referitor la privatizarea SNTR, în care este implicat Ioan Niculae. Un alt caz legat de afacerile lui Ioan Niculae îi are ca protagonişti pe fostul şef al SRI Prahova, Corneliu Păltânea şi pe fostul adjunct al acestuia, Daniel Bucur. Cei doi ar fi sustras, începând din 1993, conform anchetatorilor, benzină şi motorină şi ar fi supravegheat transporturile ilegale cu combustibil de la Rafinăria Astra Ploieşti. Cei doi erau apropiaţi ai lui Ioan Niculae. De-a lungul vremii, în presa centrală au apărut articole în care se spunea că, înainte de 1989, Ioan Niculae ar fi avut legături cu securitatea.